Fe, libertad y ascendencia: rastreando el legado de la Iglesia Anglicana en Jamaica

Como alguien que investiga mi ascendencia jamaiquina, esperaba ansiosamente este seminario web de FeAST . La Iglesia Anglicana en Jamaica ha estado entrelazada con la vida de mis antepasados desde mediados del siglo XIX y muy probablemente antes, con la Iglesia Parroquial de San Esteban en el pequeño pueblo rural de Nain, documentando sus bautismos, matrimonios y muertes.

La presentación del reverendo Garfield Campbell ha dado contexto e historia a mi investigación personal. Lo dividió en tres partes: en primer lugar, la historia de la diócesis de Jamaica, en segundo lugar, el papel de su primer obispo Christopher Lipscomb y, finalmente, su evolución hasta nuestros días.

La Iglesia de Inglaterra (la Iglesia Establecida) en Jamaica nació en 1664. No fue hasta 1824 que el gobierno británico estableció las diócesis de Jamaica y Barbados para apaciguar tanto a los defensores de la esclavitud como a los que la apoyaban. El obispo Christopher Lipscomb, que era responsable ante el gobierno británico, recibió el mandato de inculcar la instrucción religiosa y moral a las personas esclavizadas que estaban inquietas y animadas por los debates contra la esclavitud, al mismo tiempo que salvaguardaba los intereses de los esclavistas.

Garfield explicó que debido a los muchos desafíos que enfrentó, el obispo Lipscomb construyó una eclesiología (es decir, un estudio de la Iglesia) basada en el compromiso que operaba desde una posición de dominación que priorizaba a los esclavizadores sobre los esclavizados. Había algunos clérigos, maestros de escuela y catequistas que trabajaban para mejorar vidas. Las personas esclavizadas veían el bautismo y la confirmación como un medio para obtener una protección mínima. El matrimonio, por ejemplo, proporcionaba protección legal contra la venta a esclavizadores separados. Después de la esclavitud, el bautismo facilitó el acceso a escuelas mejor financiadas y administradas por la Iglesia Establecida.

Hoy en día, la Iglesia Anglicana en Jamaica es a menudo vista como una iglesia para los ricos, una percepción arraigada en su historia y, según Garfield, no del todo precisa. Sin embargo, señaló el malestar de algunas personas en torno a la presencia del arzobispo Justin Welby en la celebración del 200 aniversario de la diócesis, lo que refleja las tensiones históricas persistentes.

Garfield es oriundo de Nain, la misma comunidad rural que mis padres y antepasados, y es investigador de doctorado de segundo año en la Universidad de Leeds, estudiando la misionología anglicana del siglo XIX en Jamaica a través de la conversión, el poder y la agencia. En su resumen, cuestionó si la Iglesia Anglicana en Jamaica puede superar la percepción que algunas personas tienen de ella. Él cree que sí, pero “requerirá un autoexamen abierto, honesto y genuinamente democrático, enraizado en el reconocimiento de un pasado comprometido que se ha inclinado más hacia el lado del opresor que hacia el oprimido”.

Vea el seminario web completo aquí: https://uspg.org.uk/feast/webinars/