¿La Iglesia en una encrucijada?

En mi «trabajo diario», tengo el enorme privilegio (y el placer) de trabajar con líderes de alto nivel, laicos y ordenados, en toda la Comunión Anglicana, y de aprender algo de los desafíos que enfrentan las iglesias miembros de nuestra Fraternidad en general.

Estos son realmente muy variados: en algunos casos se trata de trabajar con comunidades bajo la amenaza regular de desastres naturales durante la temporada de huracanes en el Caribe o ser objeto de múltiples tifones en Filipinas. En estos casos, las casas, las escuelas y los medios de vida deben reconstruirse desde cero, y los obispos y otros líderes tienen un papel crucial que desempeñar para alentar a las comunidades en los caminos de la esperanza y la resiliencia, además de impulsar el apoyo práctico, a nivel local e internacional.

En otras iglesias, especialmente en gran parte de Asia, los cristianos suelen ser una pequeña minoría y pertenecen a grupos étnicos o castas marginadas, y se enfrentan a una discriminación o persecución activas.

Luego están los continuos desafíos de trabajar en condiciones políticas corruptas e inestables económicas, que hacen que los estipendios del clero, la vivienda o las pensiones (junto con las de la mayoría de las congregaciones a las que sirven) sean precarios o, en algunos casos, inexistentes. Y ni siquiera he arañado la superficie en términos de los desafíos que plantean la guerra o la violencia crónica; de lo que significa «ser Iglesia» en el Congo, Myanmar, Sudán del Sur o Gaza.

Rara vez se examinan las realidades básicas de la vida cotidiana. Simplemente son. Pero también pueden crear presiones significativas. Algunos se derivan de la geografía: dirigir una diócesis que puede tardar un par de días en recorrerse (en lugar de una o dos horas), problemas familiares a los de Brasil, Botsuana o Madagascar. Otros por cuestiones de comunicación e inteligibilidad mutua. El políglotropo es la norma, no la excepción: la mayoría de las iglesias sirven a varios grupos lingüísticos y algunas operan con liturgias en una variedad de idiomas oficiales: El Libro de Oración de África Meridional se imprime actualmente en nueve idiomas. En el sur de la India, hay cuatro idiomas principales además del inglés (telugu, tamil, malayalam y kannada), sin embargo, el número de idiomas que se hablan en toda la región es de cientos.

Esta es solo una instantánea rápida de lo que los obispos tienen que navegar, junto con la política interna y las tensiones de las dimensiones institucionales y comunitarias de la vida eclesial. Y, por supuesto, es este último el que (casi) siempre genera los desafíos más inquietantes para cualquier iglesia.

Es evidente que la Iglesia de Inglaterra a nivel nacional necesita un cambio sistémico. Eso ha sido cierto durante bastante tiempo. Y es dentro de este marco que debemos abordar la afirmación tan repetida sobre el arzobispo de Canterbury: «es un trabajo demasiado grande para una sola persona». Está claro que no se trata de una cuestión de escala (véase la sección «El Papa»). Claramente, hay argumentos poderosos para separar las responsabilidades del Arzobispo de Canterbury para con la Iglesia de Inglaterra del papel de toda la Comunión, aunque no estoy completamente convencido de que aquí sea donde radica el verdadero problema.

Durante los últimos siete años, he asistido a sínodos provinciales de toda la Comunión en contextos maravillosamente diversos. He disfrutado aprendiendo algo de las diferentes políticas eclesiales en funcionamiento, no menos importante de cómo se eligen los primados y obispos, o cómo se ejerce la autoridad dentro de las diferentes iglesias, a veces con gran sofisticación y sabiduría. Inevitablemente, esas conversaciones implican la articulación de consideraciones culturales y políticas más amplias dentro de las cuales se ejerce la autoridad episcopal.

Como era de esperar, a menudo me veo envuelto en conversaciones en las que se me pide que explique o interprete una iglesia a otra, rara vez en términos de las formalidades (derecho canónico, etc.), sino más bien, lo que realmente sucede y por qué. Y dentro de todo esto, la Iglesia de Inglaterra es un caso atípico. Nada puede ilustrar esto más claramente que la tarea de tratar de explicar a los compatriotas anglicanos -muchos de ellos en países que formaban parte formalmente del Imperio Británico- por qué el comité responsable de nombrar al próximo arzobispo de Canterbury está presidido por el ex jefe del servicio de inteligencia nacional del Estado, el MI5. Para muchos, cuando un primado es simplemente elegido por sus compañeros obispos, este enredo tan profundo con el Estado es incomprensible, francamente «perdido» -sin dejar rastro- «en la traducción».

El desafío para la Iglesia de Inglaterra a nivel nacional no es de estrategia, sino de cultura organizacional, o más bien de culturas. Cuando se mira desde fuera del Reino Unido, esto parece obvio. La cultura organizativa de la Iglesia de Inglaterra es demasiado dependiente y derivada de instituciones que forman parte integral del Estado británico: Nuestro Sínodo ha consagrado «una forma cuasi-parlamentaria de conflicto institucionalizado» con Church House, un intento de un servicio civil centralizado para una organización con 42 regiones semiautónomas, cada una con su propio líder de condado. también conocidos como obispos diocesanos. Si a esto le añadimos un tribunal arzobispal al otro lado del río, ¿hace falta decir más?

Cuando cualquier organización se enfrenta a una crisis grave, incluso existencial, tiene que tener la humildad de hacer preguntas fundamentales y de mirar más allá de sí misma en busca de modelos y ejemplos. No simplemente para copiarlas o importarlas (la importación masiva de ideas o prácticas realmente no funciona) sino para «pensar con». Somos parte de una comunión global, por lo que si, en la Iglesia de Inglaterra, nos tomamos en serio la revisión y la actualización de la cultura en el corazón de nuestra iglesia nacional, es posible que necesitemos superar esa miopía británica característica y mirar más allá de La Mancha a nuestras hermanas y hermanos y cómo organizan sus vidas juntos como cristianos, en la mayoría de los casos con significativamente menos recursos de los que tenemos el privilegio (y la carga) de llevar. La humildad y el coraje para recorrer este camino pueden ser una de las cualidades más importantes en un nuevo arzobispo.