A Igreja numa encruzilhada?

No meu “trabalho diurno”, tenho o enorme privilégio (e prazer) de trabalhar com líderes seniores, leigos e ordenados, em toda a Comunhão Anglicana, e de aprender algo dos desafios que enfrentam as igrejas membros de nossa Irmandade mais ampla.

Estes são realmente muito variados: em alguns casos, está a trabalhar com comunidades sob ameaça regular de desastres naturais durante a temporada de furacões nas Caraíbas ou a estar sujeita a vários tufões nas Filipinas. Nestes casos, as casas, as escolas e os meios de subsistência têm de ser reconstruídos de raiz – e os bispos e outros líderes têm um papel crucial a desempenhar no encorajamento das comunidades nos caminhos da esperança e da resiliência, além de galvanizar o apoio prático, local e internacionalmente.

Noutras igrejas, especialmente em grande parte da Ásia, os cristãos encontram-se frequentemente numa pequena minoria e pertencem a grupos étnicos ou castas marginalizados, e enfrentam discriminação ativa ou perseguição.

Depois, há os desafios contínuos do “business as usual” de trabalhar em condições políticas corruptas e económicas instáveis que tornam os salários do clero, a habitação ou as pensões (juntamente com as da maioria das congregações que servem) precários – ou, em alguns casos, inexistentes. E nem sequer arranhei a superfície em termos dos desafios colocados pela guerra ou pela violência crónica; do que significa “ser Igreja” no Congo, Mianmar, Sudão do Sul ou Gaza.

As realidades básicas do dia-a-dia raramente são examinadas. Simplesmente são. Mas também eles podem criar pressões significativas. Alguns decorrem da geografia: liderar uma diocese que pode levar alguns dias para percorrer (em vez de uma ou duas horas) – problemas familiares a quem está no Brasil, Botsuana ou Madagáscar. Outros de questões de comunicação e inteligibilidade mútua. O poliglotismo é a norma e não a exceção: a maioria das igrejas serve vários grupos linguísticos e algumas operam com liturgias em uma variedade de línguas oficiais: O Livro de Oração da África Austral é atualmente impresso em nove idiomas. No sul da Índia, existem quatro línguas principais, além do inglês (telugu, tâmil, malaiala e kannada), no entanto, o número de línguas faladas em toda a região é de centenas.

Este é apenas um breve retrato do que os bispos têm de navegar – ao lado da política interna e das tensões das dimensões institucionais e comunitárias da vida eclesial. E, claro, é esta última que (quase) sempre gera os desafios mais perturbadores para qualquer igreja.

A Igreja Anglicana, a nível nacional, necessita obviamente de uma mudança sistémica. Isso é verdade há algum tempo. E é neste quadro que devemos abordar a afirmação frequentemente repetida sobre o Arcebispo de Cantuária, “é um trabalho demasiado grande para qualquer pessoa”. É evidente que a questão não é de escala (ver em “O Papa”). Há argumentos claramente poderosos para separar as responsabilidades do Arcebispo de Cantuária para com a Igreja da Inglaterra do papel de toda a Comunhão – embora eu não esteja completamente convencido de que é aqui que reside a verdadeira questão.

Nos últimos sete anos, participei de sínodos provinciais em toda a Comunhão, em contextos maravilhosamente diversos. Gostei de aprender algo sobre as diferentes políticas eclesiais em funcionamento, nomeadamente sobre a forma como primatas e bispos são eleitos, ou exercem autoridade dentro de diferentes igrejas – por vezes com grande sofisticação e sabedoria. Inevitavelmente, essas conversas envolvem a articulação de considerações culturais e políticas mais amplas dentro das quais a autoridade episcopal é exercida.

Sem surpresa, sou frequentemente atraído para conversas em que me pedem para explicar ou interpretar uma igreja para outra – raramente em termos de formalidades (direito canónico, etc.), mas sim – o que realmente acontece e porquê. E dentro de tudo isso – a Igreja da Inglaterra é um completo outlier. Nada pode ilustrar isto mais claramente do que a tarefa de tentar explicar aos colegas anglicanos – muitos em países que formalmente faziam parte do Império Britânico – por que razão a comissão responsável pela nomeação do próximo arcebispo de Cantuária é presidida pelo antigo chefe do serviço de informações internas do Estado, o MI5. Para muitos, quando um primaz é simplesmente eleito pelos seus colegas bispos, um emaranhado tão profundo com o Estado é incompreensível, francamente “perdido” – sem deixar vestígios – “na tradução”.

O desafio para a Igreja Anglicana a nível nacional não é de estratégia, mas de cultura organizacional – ou melhor, de cultura. Quando olhado de fora do Reino Unido, isso parece óbvio. A cultura organizacional da Igreja Anglicana é demasiado dependente e derivada de instituições que fazem parte integrante do Estado britânico: o nosso Sínodo consagrou “uma forma quase parlamentar de conflito institucionalizado” com a Church House uma tentativa de uma função pública centralizada para uma organização com 42 regiões semi-autónomas, cada uma com o seu próprio líder distrital, também conhecido como bispos diocesanos. Se você também joga na mistura uma quadra arquiepiscopal do outro lado do rio – precisa ser dito mais?

Quando qualquer organização enfrenta uma crise grave, mesmo existencial, tem de ter a humildade de fazer perguntas fundamentais e de olhar para além de si própria em busca de modelos e exemplos. Não simplesmente para copiá-los ou importá-los (a importação por atacado de ideias ou práticas realmente não funciona), mas para “pensar com”. Somos parte de uma comunhão global, por isso, se, na Igreja da Inglaterra, levamos a sério a revisão e a atualização da cultura no coração de nossa igreja nacional, talvez precisemos superar essa miopia britânica característica e olhar além de La Manche para nossas irmãs e irmãos e como eles organizam suas vidas juntos como cristãos – na maioria dos casos com significativamente menos recursos que somos privilegiados (e sobrecarregados) de carregar. A humildade e a coragem para percorrer este caminho podem ser uma das qualidades mais importantes num novo Arcebispo.