Refletindo sobre a Conferência de Lambeth 2022

Bispos de toda a Comunhão Anglicana reuniram-se em Canterbury para a 15ª Conferência de Lambeth neste verão. Lembro-me que, numa das conferências de imprensa diárias, foi feita uma pergunta sobre as mudanças que esta conferência poderia fazer na vida da Comunhão Anglicana. Talvez algumas das respostas a esta pergunta residam nas mudanças que esta experiência fez para mim pessoalmente. Imagine um belo dia de verão inglês na Universidade de Kent, onde ocorreu a Conferência de Lambeth. Siga meu amigo e eu enquanto entramos na área de registro, onde somos recebidos por alguns olhos aparentemente impressionados com espanto enquanto olham para nós. Por um momento, sente-se bastante desconfortável. Todos os tipos de perguntas momentaneamente começam a se formar em minha mente e o olhar no rosto da minha amiga confirma o mesmo em sua mente também. Parecemos apropriados ou há algo de errado com a forma como estávamos vestidos? Temos conversado muito alto? Chegámos ao sítio errado? Pouco tempo depois, obtemos a nossa resposta. Não há nada de errado conosco, em vez disso, algumas das esposas dos bispos africanos estavam no foyer estavam olhando para nós com respeito e admiração em vez de repulsa. Nas suas palavras, ambos ficaram surpreendidos e encorajados a ver mulheres “jovens” em trajes clericais. Tiramos algumas fotos juntas que eles prometeram usar em casa para incentivar suas jovens meninas e mulheres a se envolverem ativamente na missão. Ao refletir sobre esse dia, detenho-me no pensamento – quem precisa mais de quem na relação entre os jovens e a igreja? De facto, é mutualismo: os jovens ensinados na igreja desenvolvem a sua relação com Deus e estão mais preparados para servir Cristo em tudo o que fazem, enquanto as congregações também são alimentadas, permitindo que a igreja floresça. Em outras palavras, os jovens são a verdadeira riqueza da igreja. Portanto, quão ricos ou pobres são as igrejas membros da Comunhão Anglicana quando se trata de jovens na igreja? Enquanto a narrativa para a maioria da igreja ocidental enfatiza a ausência de gerações mais jovens, as igrejas africanas têm um número substancial de jovens na igreja. No entanto, quantas jovens africanas têm líderes da igreja com quem se identificam? Quantos anos tem a igreja africana? Quão rica ou pobre é a Igreja Anglicana Africana ou Ocidental? É claro que preciso de muita pesquisa para tirar essas conclusões. No entanto, se eu fosse ler mais profundamente a perplexidade aos olhos de algumas das esposas dos bispos que conhecemos naquele dia, eu diria que tanto as igrejas ocidentais quanto as do sul global são pobres. A grande diferença é o tipo de pobreza em cada uma dessas igrejas. Para alguns, a pobreza está na ausência de jovens na igreja. Para outros, é a ausência de uma liderança que reflete a população da igreja e da sociedade. Se é verdade que nossas igrejas são pobres, que passos devem ser dados nas 42 províncias da Comunhão Anglicana que podem tornar a igreja rica, vibrante e viva? Como a igreja pode refletir a população em sua sociedade?

Não tenho as respostas, mas pergunto-me o que vem depois de uma Conferência de Lambeth que se esforçou por incluir e ouvir as vozes dos jovens em algumas das suas discussões? Como esses esforços podem ser transmitidos às igrejas em nível local? O envolvimento dos jovens e das mulheres na Igreja não é apenas uma questão com a qual os bispos devem lidar. É algo que todos os membros da congregação devem considerar. Como diz o ditado africano, “é preciso uma aldeia para criar uma criança”. Assim, também é preciso que cada pessoa participe para tornar a igreja de Cristo mais rica em seus membros.