HISTÓRIA

A Sociedade para a Propagação do Evangelho em Partes Estrangeiras (conhecida como SPG) foi fundada pelo Revd Dr. Thomas Bray em 1701. O SPG enviou padres e professores à América para ministrar aos colonos e levar a mensagem do evangelho aos africanos e nativos americanos escravizados. Durante o século 18, as atividades da SPG expandiram-se para as Índias Ocidentais, Canadá, Austrália e África Ocidental. Ao longo de seus 300 anos de história, a USPG enviou mais de 15.000 missionários em todo o mundo. Muitos desses missionários foram pioneiros, alguns estiveram envolvidos no combate à escravidão, na defesa dos direitos das mulheres e na oposição ao racismo. Eles também ajudaram a estabelecer igrejas anglicanas indígenas nos países onde trabalharam, ajudando a construir o que é hoje a Comunhão Anglicana global. O foco inicial do USPG foi o ministério pastoral e a educação entre as comunidades de colonos britânicos na América do Norte e no Caribe. A história do SPG é complexa e indissociável de uma época de imperialismo e colonialismo. Mas seu período mais sombrio e vergonhoso veio no início de sua história. Em 1710, SPG recebeu um legado de Sir Christopher Codrington para duas plantações em Barbados. Entre 1710 e 1836, o SPG beneficiou-se do trabalho de pessoas escravizadas na propriedade de Codrington. É uma história absolutamente vergonhosa pela qual o USPG pede desculpas sem reservas. O USPG está comprometido em se envolver criticamente com essa história vergonhosa e, na sexta-feira, 8 de setembro de 2023, em parceria com o The Codrington Trust, o USPG lançou o Renewal & Reconciliation: The Codrington Project para abordar os erros do passado. Você pode ler mais sobre isso na página do projeto aqui. Essa história abre debates importantes sobre o que a reparação pode significar. Nos 15 anos que se seguiram à emancipação, o SPG fez doações no total de £85.000 e lançou um fundo que arrecadou mais £80.000 (juntos equivalentes a mais de £17 milhões hoje). Isso foi gasto no Caribe, grande parte em infraestrutura educacional. Hoje, juntamente com o Projeto Codrington, a USPG está empenhada em explorar a melhor forma de apoiar o trabalho da Igreja da Província das Índias Ocidentais. Além disso, o USPG apoia a agenda da Comissão de Reparações da CARICOM. Tudo isto faz parte do nosso trabalho de compreender melhor a nossa culpabilidade como ator colonial através de uma exploração intencional dos nossos arquivos, em diálogo com o CPWI. Pode ler mais sobre este trabalho nas nossas páginas de Reparação e Restauro. O papel do USPG sempre foi contribuir e incentivar o desenvolvimento da Igreja Anglicana – e mais recentemente das Igrejas Unidas – em todo o mundo. Ao longo dos séculos, tem feito isso de diferentes maneiras, mas sempre com o objetivo de ver as igrejas prosperarem para se tornarem membros autônomos da Comunhão Anglicana, contribuindo tanto para a vida da Igreja Anglicana quanto para o país do qual fazem parte. O mundo em rápida mudança de meados do século 20, e particularmente a descolonização, desafiou o pensamento e a atividade missionária tradicionais. Isto levou ao desenvolvimento de novos conceitos que enfatizavam a interdependência da igreja mundial com as relações tornando-se as de parceiros iguais.

No final do século 20 e início do século 21, o papel da USPG tem se tornado cada vez mais de facilitação, permitindo a circulação de ideias, recursos e pessoas em todo o mundo da igreja.