Ar Lluosogi Caethwasiaeth Gristnogol

Mae’r mis diwethaf wedi gweld llawer gormod o weithgarwch mewn perthynas â chyfranogiad Eglwys Loegr yn y fasnach gaethweision drawsatlantig. Mae ffilm sydd newydd ei rhyddhau, After the Flood, yn tynnu ar ysgolheictod academaidd perthnasol ac yn dogfennu perthnasau hanesyddol ac ysgrythurol rhwng eglwysi ym Mhrydain, cenhadon a’r fasnach gaethweision drawsatlantig. Mae rhaglen radio dwy ran yn archwilio effaith Planhigfa Caethweision yr Eglwys ar Gristnogaeth gyfoes yn y Caribî. Mae Archesgob Caergaint wedi cynnig ymddiheuriad ar ôl i’r Comisiynwyr Eglwysig lansio adroddiad yn manylu ar gysylltiadau rhwng eu cronfa ragflaenol y Frenhines Anne yn Bounty a chaethwasiaeth sgwrsio drawsatlantig. Fy ngobaith yw y bydd y gweithgareddau hyn yn cataleiddio sgyrsiau mawr eu hangen o fewn a rhwng USPG, Eglwys Loegr a’r Cymundeb Anglicanaidd am sefydliadau, eu harchifau a sut maent yn deall eu hanesion eu hunain. Mae gwneud hynny’n hanfodol bwysig os ydym am fynd i’r afael ag unrhyw gwestiynau uniondeb o gydnabyddiaeth, cymodi ac atgyweirio gyda’n partneriaid byd-eang o amgylch y Cymundeb Anglicanaidd yn y presennol, wrth i ni lywio ein cydymffurfedd yn nhraisiaeth y gorffennol trefedigaethol. Mewn cydweithrediad ag ysgolheigion ym Mhrifysgol Leeds, rydym ni yn USPG wedi bod yn gweithio ar ein daliadau archifol ac yn digideiddio deunydd ffynhonnell i’w wneud yn weladwy mewn arddangosfa mynediad agored ar-lein. Mae un o’r casgliadau yn yr arddangosfa ar-lein hon yn cynnwys rhai o’r ffynonellau hanesyddol sy’n ymwneud â Planhigfa Caethweision yr Eglwys – cymynrodd i’r CCA yn ewyllys Christopher Codrington III. Roedd Codrington, a aned yn Barbadian ac a addysgwyd ym Mhrydain, yn Llywodraethwr Ynysoedd Leeward ac yn dod o linach Eingl-Barbadaidd sefydledig. O fewn cymdeithasau planhigfeydd ar ddiwedd yr 17eg ganrif a dechrau’r 18fed ganrif roedd cryn anghytundeb ynghylch a allai neu a ddylai caethweision ddod yn Gristnogion. Roedd Codrington yn ffafrio trosi pobl gaethweision. Pan fu farw yn 1710 yn 42 oed, gadawodd ddau blanhigfa siwgr yn Barbados a 300 Affricanaidd caethweision i’r SPG. Yn gynnar yn y 1700au, roedd ffocws sylfaenol yr SPG yn ymwneud â throsi Protestaniaid anghydffurfiol ac ymsefydlwyr Ewropeaidd heb eu heglwysi yn nhrefedigaethau gogledd America. Nid oedd gweithio gydag Affricanwyr caethweision yn brif bryder y Gymdeithas, er gwaethaf gweithredoedd dau genhadwr SPG Elias Neau a Francis Le Jau, a leolir yn Efrog Newydd a De Carolina, a anogodd SPG yn Llundain i ystyried catechising Affricanaidd caethweision yn y trefedigaethau fel mater o flaenoriaeth. Yn y blynyddoedd cyn marwolaeth Christopher Codrington, roedd eiriolaeth ar gyfer bedydd ac addysg Gristnogol pobl gaethweision wedi dylanwadu’n sylweddol ar y CCA yn Llundain. Defnyddiodd y CCA yn ei dro eu dylanwad i dawelu planwyr a oedd yn pryderu y byddai bedydd yn golygu rhyddid rhag caethwasiaeth, gan danseilio’r economi planhigfeydd. Cafodd y prosiect ei osod gyda rhwystrau gwleidyddol, ond ymgymerwyd ag ymrwymiad i ddatblygu math Cristnogol o gaethwasiaeth gan genhadon a staff CCA, lle ystyriwyd bod ‘rhyddid’ yn fater o’r ysbryd yn hytrach na’r corff, a’i ddatblygu yn seiliedig ar sail ysgrythurol a diwinyddol. Tynnodd cymynrodd Codrington SPG i grefftau caethwasiaeth a siwgr a bu SPG yn rhedeg planhigfeydd Codrington am 120 mlynedd. Am ddeng mlynedd gyntaf goruchwyliaeth CCA, brandiwyd cistiau pobl gaethweision gyda’r gair ‘Cymdeithas’ i ddynodi perchnogaeth, rhag ofn y dylent lwyddo i ddianc.

Dyma’n union beth y mae rhai o’r ffynonellau hanesyddol yn ei ddweud wrthym am rôl y CCG yn y fasnach gaethweision. Beth felly am brofiadau’r mwyafrif helaeth o gaethweision sydd heb eu cofnodi yn yr archif? Beth am y rhai heddiw sy’n parhau i fod yn ddioddefwyr y codau hiliol a osodwyd i lawr a’u cydgrynhoi yng ngwaith yr eglwys genhadol yn Barbados? Sut mae sefydliad Cristnogol sy’n ceisio perthynas ddyfnach â’i hanes ei hun ac ag Eglwys Talaith India’r Gorllewin yn ymateb i hyn? Pa gyfrifoldeb ddylai ei gymryd? Beth sydd angen ei ddysgu? Beth allai atgyweirio perthynas o’r fath yn ei olygu? Ar ôl y llifogydd yn cynnig rhai mewnwelediadau yma. Mae’n awgrymu bod yn rhaid i ni ddechrau trwy wrthsefyll sefydliadu anwybodaeth. Rhaid i ni archwilio ac addysgu ein hunain mewn perthynas â’n hanesion ein hunain a hanesion y sefydliadau a’r cenhedloedd yr ydym yn perthyn iddynt. Rhaid i ni gydnabod braint wen, myfyrio ar sut mae’n ein trwsio ni i gyd o fewn hierarchaethau lleol, byd-eang a sefydliadol a gofyn i ni’n hunain beth allai ei olygu i ryddhau ein hunain ohoni? Mae hwn yn waith y gellir ei wneud dim ond mewn deialog ag eraill. Mae’n rhaid i ni wrando a siarad â’r rhai y mae eu profiadau yn wahanol i’n profiadau ni. Rhaid i ni weithio’n gyson i gydnabod a pharchu ein braint ein hunain er mwyn eraill. Ac mae’n rhaid i ni ddechrau drwy dderbyn y gwir o’r hyn yr ydym wedi’i luosi yn y gorffennol, a bod yn onest am y ffyrdd yr ydym yn parhau i elwa o’n hanesion yn y presennol.

[1] Am adroddiadau llawn o’r hanes hwn a rôl SPG o fewn y fasnach gaethweision drawsatlantig gweler Gerbner, Katharine. Caethwasiaeth Gristnogol: Trosi a hil ym myd Protestannaidd yr Iwerydd. Gwasg Prifysgol Pennsylvania, 2018 a Glasson, Travis. Meistroli Cristnogaeth: Anglicaniaeth genhadol a Chaethwasiaeth ym Myddin yr Iwerydd. OUP UDA, 2012.